Circulation sanguine et tension artérielle : quand le corps perd son équilibre

La circulation sanguine assure le transport efficace du sang, de l'oxygène et des nutriments dans tout l'organisme. La tension artérielle joue ici un rôle central : elle correspond à la pression avec laquelle le sang circule dans les artères.

La tension artérielle n'est pas constante. Elle varie en fonction de l'activité physique, du repos, du stress, du sommeil, de la chaleur ou du froid. Des fluctuations à court terme sont normales. Toutefois, si les valeurs restent élevées de manière persistante ou si une tension artérielle basse s'accompagne de symptômes tels que des vertiges et une faiblesse, il est recommandé de consulter un médecin.

Qu'est-ce que la tension artérielle ?

Pour que le sang puisse circuler du cœur vers les organes et les tissus, il doit s'écouler sous pression dans les vaisseaux. Cette pression résulte de l'interaction entre :

• la force de pompage du cœur
• la diamètre et l'élasticité des vaisseaux sanguins
• le volume sanguin
• la régulation par les nerfs, les hormones et les reins

La tension artérielle est exprimée en millimètres de mercure, abrégés en mmHg.

Lors de la prise de tension, deux valeurs s'affichent, par exemple 120/80 mmHg.

Que signifient les valeurs supérieure et inférieure ?

Quelles sont les valeurs de tension artérielle à prendre comme référence ?

Lors d'une prise de tension chez le médecin, des valeurs inférieures à 140/90 mmHg sont considérées comme normales. En cas d'autocontrôle à domicile, les valeurs devraient en règle générale être inférieures à 135/85 mmHg.

Une seule valeur élevée ne signifie pas automatiquement que l'on souffre d'hypertension. Pour établir un diagnostic, il est nécessaire de procéder à des mesures répétées à différents moments et à différents jours.

Les valeurs auxquelles il convient de viser dépendent notamment de l'âge, de l'état de santé, des comorbidités et des traitements médicamenteux. L'évaluation individuelle est effectuée par un professionnel de santé.

Ces données ne remplacent en aucun cas un diagnostic.

Pourquoi la tension artérielle varie-t-elle ?

Les variations de tension artérielle font partie du quotidien. Le corps adapte en permanence la tension artérielle à chaque situation.

La tension artérielle peut augmenter temporairement dans les cas suivants :

• effort physique
• Sport
• Stress
• Peur ou nervosité
• Douleurs
• froid
• Caféine ou nicotine

Il peut baisser dans les cas suivants :

• Repos et sommeil
• Chaleur
• déshydratation
• rester longtemps debout
• se lever rapidement
• certains médicaments
• Infections ou autres maladies

Toutes les variations ne posent pas nécessairement problème. Ce qui est déterminant, c’est de savoir si des symptômes apparaissent, si les valeurs sont modifiées de manière durable ou s’il existe d’autres facteurs de risque.

Hypertension artérielle

L'hypertension artérielle, appelée « hypertension » en médecine, passe souvent inaperçue pendant longtemps. De nombreuses personnes concernées se sentent en bonne santé et ne présentent aucun symptôme évident. C'est pourquoi seule une mesure régulière permet de détecter de manière fiable une tension artérielle élevée.

Une hypertension artérielle persistante sollicite excessivement le cœur et peut endommager les vaisseaux sanguins ainsi que d'autres organes. Elle fait partie des principaux facteurs de risque des maladies cardiovasculaires.

Causes possibles et facteurs de risque

Chez la plupart des personnes concernées, il n'est pas possible d'identifier une cause unique. Souvent, plusieurs facteurs interviennent conjointement.

Parmi ceux-ci, on trouve :

• antécédents familiaux
• âge avancé
• Surpoids
• manque d'activité physique
• alimentation riche en sel
• Tabagisme
• forte consommation d'alcool
• un stress prolongé
• Diabète
• taux de lipides sanguins anormaux
• certains médicaments
• Maladies rénales ou hormonales
• Apnée du sommeil

Certains de ces facteurs peuvent être influencés, d'autres non. Un examen médical permet d'évaluer les causes possibles et de déterminer le risque individuel.

Hypotension artérielle

Une pression artérielle basse, appelée « hypotension » en termes médicaux, ne constitue généralement pas un problème de santé si elle ne s'accompagne d'aucun symptôme. Certaines personnes ont naturellement une pression artérielle plus basse.

Des troubles peuvent toutefois apparaître lorsque le cerveau et d'autres organes ne sont pas suffisamment irrigués pendant un court instant, notamment en se levant brusquement ou en restant debout pendant un certain temps.

Les symptômes typiques sont les suivants :

• Vertiges
• Avoir un voile noir devant les yeux
• Manque d'assurance en se levant
• Fatigue
• Problèmes de concentration
• les mains et les pieds froids
• pâleur
• palpitations
• sensation de faiblesse
• Tendance aux évanouissements

Problèmes circulatoires au moment de se lever

Si une personne ressent des vertiges ou a un trou noir devant les yeux lorsqu'elle se lève, cela peut être dû à ce qu'on appelle une réaction circulatoire orthostatique. Lors du passage de la position couchée ou assise à la position debout, une plus grande quantité de sang s'accumule temporairement dans les jambes. Le corps doit alors adapter rapidement le rythme cardiaque et la tension artérielle.

Si cette adaptation ne se fait pas assez rapidement, la tension artérielle peut baisser temporairement.

Les facteurs déclenchants possibles sont les suivants :

• se lever rapidement
• déshydratation
• rester debout longtemps
• Chaleur
• Infections
• alitement prolongé
• certains médicaments
• Perte de sang
• Maladies cardiovasculaires ou métaboliques

Les symptômes récurrents ou sévères doivent faire l'objet d'un examen médical, en particulier s'ils s'accompagnent de chutes ou d'évanouissements.

Que peut-on faire en cas d'hypotension ?

En cas d'hypotension accompagnée de symptômes, des mesures simples peuvent favoriser la circulation sanguine :

• se lever lentement
• Avant de se lever, faire bouger ses pieds et ses jambes
• boire suffisamment
• faire régulièrement de l'exercice
• Renforcer les muscles des jambes et du tronc
• Éviter de rester debout longtemps sans bouger
• activer les muscles des mollets lorsqu'on reste debout longtemps
• privilégier les petits repas équilibrés
• Recourir aux douches alternées ou aux soins Kneipp, à condition qu'ils soient bien tolérés
• En cas de forte chaleur, veillez tout particulièrement à bien vous hydrater

Il ne faut pas recommander de manière générale une augmentation de la consommation de sel. Cela peut s'avérer utile chez certaines personnes, mais doit d'abord faire l'objet d'une consultation médicale, en particulier en cas de troubles cardiaques, rénaux ou d'hypertension.

Vertiges et troubles circulatoires

Les vertiges sont souvent associés à la circulation sanguine, mais ils peuvent avoir de nombreuses autres causes. Parmi celles-ci, on peut citer notamment les troubles de l'oreille interne, les migraines, certains médicaments, les infections, l'anémie, les troubles du rythme cardiaque ou des causes neurologiques.

C'est pourquoi les vertiges ne doivent pas être automatiquement attribués à une hypotension.

Il est particulièrement important de procéder à un examen médical lorsque les vertiges :

• apparaît soudainement et avec intensité
• revient
• qui s'accompagne d'un évanouissement
• s'accompagne de douleurs thoraciques ou d'essoufflement
• s'accompagne de paralysies, de troubles de la parole ou de la vue
• qui survient à la suite d'une chute ou d'un traumatisme crânien

Carnet de suivi de la tension artérielle

Un journal de surveillance de la tension artérielle permet de repérer les variations et les tendances. Il est utile d'y noter les informations suivantes :

• Date
• Heure
• première et deuxième valeur mesurée
• Pouls
• symptômes particuliers
• Médicaments
• contraintes exceptionnelles ou stress
• Remarques concernant les conditions de mesure

Les valeurs isolées sont moins significatives que la tendance observée sur plusieurs jours.

L'activité physique pour la circulation sanguine et la tension artérielle

Une activité physique régulière est bénéfique pour le cœur, la circulation sanguine, les vaisseaux sanguins et le métabolisme. En cas d'hypertension, elle peut constituer un élément important du traitement. En cas d'hypotension, elle entraîne la capacité d'adaptation du système circulatoire et renforce la pompe musculaire.

Voici quelques exemples de produits adaptés :

• marche rapide
• Randonnée
• Faire du vélo
• Natation
• Marche nordique
• Danse
• musculation modérée
• monter les escaliers
• des pauses actives au quotidien

L'intensité de l'effort doit être adaptée à la condition physique et à l'état de santé de chacun. En cas d'hypertension artérielle sévère, de troubles cardiaques ou de sédentarité prolongée, il est recommandé de commencer sous la supervision d'un professionnel.

Alimentation et tension artérielle

Une alimentation équilibrée, riche en légumes, fruits, céréales complètes, légumineuses, fruits à coque et huiles végétales de qualité, favorise la santé cardiovasculaire en général.

En cas d'hypertension artérielle, il est particulièrement recommandé de surveiller sa consommation de sel. Une grande partie de l'apport en sel ne provient pas de la salière, mais :

• plats préparés
• Charcuterie
• snacks salés
• Pain et produits de boulangerie
• Fromage
• Sauces et condiments
• aliments hautement transformés

Les herbes fraîches, les épices, les oignons, l'ail et les légumes permettent de rehausser le goût sans avoir à ajouter trop de sel.

Liquide et circulation

Une hydratation suffisante est importante pour le volume sanguin et le bon fonctionnement de la circulation sanguine. Les besoins en liquide augmentent en cas de forte chaleur, d'activité sportive, de fièvre, de diarrhée ou de vomissements.

Les boissons recommandées sont les suivantes :

• Eau
• Eau minérale
• tisane non sucrée
• thé aux fruits non sucré

Les personnes qui, en raison d'une maladie cardiaque ou rénale, doivent limiter leur consommation de liquide, doivent suivre les recommandations médicales.

Le stress et la tension artérielle

Le stress active le système nerveux autonome. Le rythme cardiaque et la tension artérielle peuvent ainsi augmenter temporairement. Il s'agit d'une réaction normale.

La situation peut devenir problématique lorsque la tension persiste et que le repos fait défaut. Les exercices de relaxation ne remplacent pas un traitement contre l'hypertension, mais peuvent aider à mieux gérer le stress et la tension.

Les éléments suivants peuvent être utiles :

• Exercices de respiration
• des pauses régulières
• Activité physique
• relaxation musculaire progressive
• Méditation
• un sommeil suffisant
• relations sociales
• planification quotidienne réaliste

Dans quels cas faut-il consulter un médecin pour faire contrôler sa tension artérielle ?

Un examen médical est recommandé dans les cas suivants :

• des valeurs de tension artérielle à plusieurs reprises élevées
• vertiges récurrents
• perte fréquente de la vision
• Évanouissement
• des palpitations cardiaques récentes
• une fatigue prononcée ou un manque d'énergie
• Effets indésirables survenant après le début ou la modification d'un traitement médicamenteux
• des variations importantes de la tension artérielle
• hypotension artérielle accompagnée de symptômes manifestes
• Incertitude liée à l'automesure

Les traitements contre l'hypertension ne doivent être modifiés qu'en concertation avec un médecin.

Dans quels cas faut-il une aide immédiate ?

Une assistance médicale immédiate est nécessaire dans les cas suivants :

• Douleurs thoraciques ou forte sensation de pression dans la poitrine
• essoufflement prononcé
• Perte de conscience
• paralysies soudaines
• Troubles du langage ou de la vue
• des maux de tête soudains et très violents
• une grande confusion
• une hypertension artérielle très élevée associée à des symptômes aigus
• Tachycardie ou rythme cardiaque irrégulier accompagnés de vertiges, d'une sensation de faiblesse ou d'essoufflement