Les vaisseaux sanguins parcourent tout le corps. Ils acheminent l'oxygène et les nutriments vers les organes et les tissus, et évacuent les déchets métaboliques. Pour que cet apport fonctionne de manière fiable, les vaisseaux doivent rester perméables, résistants et aussi élastiques que possible.
La santé des artères dépend de nombreux facteurs. Parmi ceux-ci figurent la tension artérielle, les lipides sanguins, la glycémie, l'activité physique, l'alimentation, le tabagisme, le poids corporel, le stress et les antécédents familiaux. Ces changements se développent souvent lentement et passent inaperçus pendant longtemps. Il est donc d'autant plus important de connaître ses facteurs de risque personnels et d'agir dès le début.
Le système vasculaire est constitué d'artères, de veines et de capillaires. Ceux-ci remplissent différentes fonctions :
Cette page est principalement consacrée à la santé des artères. Vous trouverez des informations sur les troubles veineux, les jambes lourdes et les valvules veineuses dans la catégorie Veines et jambes lourdes.
Les artères transportent le sang à travers l'organisme sous une pression relativement élevée. Leurs parois sont constituées de plusieurs couches et contiennent des fibres élastiques ainsi que des cellules musculaires. Cela leur permet de s'adapter à différentes sollicitations.
Des artères en bonne santé permettent de :
La couche la plus interne des vaisseaux s'appelle l'endothélium. Elle est en contact direct avec le sang et participe à la régulation du diamètre des vaisseaux, de la coagulation sanguine et des processus inflammatoires.
L'artériosclérose désigne des modifications des parois artérielles, qui deviennent alors plus épaisses, plus dures et moins élastiques. Dans le langage courant, on parle souvent de « calcification des artères ».
L'athérosclérose en est une forme courante. Dans ce cas, des lipides sanguins et d'autres composants se déposent notamment sur la paroi interne des vaisseaux. Il en résulte la formation de ce qu'on appelle des plaques. Celles-ci peuvent rétrécir progressivement le vaisseau et entraver la circulation sanguine.
Ce processus évolue généralement sur plusieurs années. Il peut toucher différentes parties du système vasculaire, par exemple :
Au début, l'artériosclérose ne provoque souvent aucun symptôme. Les symptômes n'apparaissent souvent que lorsqu'un vaisseau est déjà nettement rétréci ou qu'un caillot sanguin se forme.
Divers processus interviennent dans l'apparition des lésions artérioscléreuses. Les lésions ou les dysfonctionnements de la couche interne des vaisseaux jouent un rôle important.
Un taux élevé de cholestérol LDL peut pénétrer dans la paroi vasculaire. Là, il peut favoriser l'apparition de réactions inflammatoires. Au fil du temps, des dépôts peuvent se former, composés de graisses, de tissu conjonctif, de cellules inflammatoires et, plus tard, en partie aussi de calcaire.
La plaque dentaire peut :
Un caillot sanguin peut obstruer partiellement ou totalement un vaisseau. Selon le vaisseau concerné, cela peut entraîner, par exemple, un infarctus du myocarde ou un AVC.
Les symptômes dépendent des artères touchées.
Tous les facteurs de risque ne peuvent pas être modifiés. Beaucoup peuvent toutefois être réduits grâce à un mode de vie sain, à des mesures de prévention ou à un traitement médical.
Souvent, ce n'est pas un facteur isolé qui augmente le risque, mais l'interaction de plusieurs facteurs de risque.
Le cholestérol est un composant naturel et indispensable de l'organisme. Il est notamment nécessaire à la formation des membranes cellulaires et à la synthèse de certaines hormones. Le cholestérol n'étant pas soluble dans l'eau, il est transporté dans le sang par des particules appelées lipoprotéines.
Le cholestérol LDL revêt une importance particulière pour la santé vasculaire. Si les taux de LDL restent élevés pendant une longue période, le cholestérol peut s'infiltrer dans la paroi artérielle et contribuer à la formation de plaques.
L'évaluation des lipides sanguins ne repose pas sur une seule valeur. Un spécialiste prend en compte le risque cardiovasculaire global, notamment :
Une alimentation saine et l'activité physique constituent des bases essentielles. En cas de risque nettement accru, la prise de médicaments peut s'avérer nécessaire.
Une hypertension artérielle persistante exerce une pression sur les parois vasculaires. Elle peut favoriser l'apparition d'altérations au niveau des artères et compte parmi les principaux facteurs de risque de maladies cardiovasculaires.
L'hypertension artérielle ne provoque souvent aucun symptôme manifeste pendant longtemps. Il est donc important de la surveiller régulièrement, surtout en présence d'autres facteurs de risque.
Une glycémie élevée sur le long terme peut endommager les vaisseaux sanguins et les nerfs. Le diabète augmente donc le risque de maladies cardiaques, cérébrales, rénales, oculaires et des jambes.
Les personnes atteintes de diabète doivent faire contrôler régulièrement non seulement leur glycémie, mais aussi leur tension artérielle et leur taux de lipides sanguins. Le traitement individuel est défini en concertation avec un professionnel de santé.
La fumée de tabac endommage les parois internes des vaisseaux sanguins et favorise l'apparition de lésions artérioscléreuses. Le tabagisme augmente également le risque de formation de caillots sanguins et altère l'oxygénation.
Le risque augmente particulièrement fortement lorsque d'autres facteurs, tels que l'hypertension artérielle, le diabète ou un taux élevé de lipides sanguins, viennent s'y ajouter.
Il est toujours utile d'arrêter de fumer, quel que soit son âge. Des conseils professionnels, des substituts nicotiniques ou un suivi médical peuvent augmenter les chances de réussite.
Le stress aigu met le corps en état d'alerte. Le rythme cardiaque et la tension artérielle augmentent temporairement afin d'alimenter rapidement les muscles et le cerveau en énergie.
Un stress prolongé peut devenir problématique en l'absence d'un repos suffisant. Un stress chronique peut avoir des effets néfastes sur la tension artérielle, le sommeil et le métabolisme. Parallèlement, chez certaines personnes, le stress entraîne une diminution de l'activité physique, une alimentation irrégulière, le tabagisme ou une consommation accrue d'alcool.
Les éléments suivants peuvent être utiles :
Une activité physique régulière a un effet bénéfique sur la circulation sanguine, la tension artérielle, la glycémie, les lipides sanguins et le poids corporel. La musculature et la capacité d'adaptation du système vasculaire tirent également profit de l'activité physique.
Voici quelques exemples d'activités physiques adaptées :
Ce n'est pas une séance sportive intense isolée qui est déterminante, mais la pratique régulière d'une activité physique au quotidien. Les personnes qui ont été inactives pendant longtemps ou qui souffrent déjà de troubles cardiovasculaires devraient consulter un spécialiste pour adapter l'intensité de leur effort.
Parmi ceux-ci, on trouve :
Les produits hautement transformés contiennent souvent beaucoup de sel, de sucre, de graisses saturées et de calories. Ils ne devraient donc pas constituer la majeure partie de l'alimentation.
Les fruits à coque et les graines apportent des acides gras insaturés, des fibres alimentaires, des protéines, des vitamines et des minéraux. Ils constituent un complément utile à une alimentation équilibrée.
En voici quelques exemples :
En ce qui concerne les huiles alimentaires, l'huile de colza et l'huile d'olive, entre autres, conviennent. L'huile de lin peut être utilisée dans la cuisine froide.
Les fruits à coque et les huiles sont riches en énergie. Il est donc essentiel de veiller à leur qualité et à en consommer en quantité adaptée à son régime alimentaire.
Les processus métaboliques génèrent dans l'organisme des composés réactifs, souvent appelés « radicaux libres ». Lorsque la quantité de ces composés dépasse la capacité de l'organisme à les neutraliser, on parle de stress oxydatif.
L'organisme dispose de ses propres mécanismes de défense. De plus, les aliments d'origine végétale apportent divers nutriments et composés végétaux aux propriétés antioxydantes.
Il s'agit par exemple :
Les légumes, les fruits, les baies, les produits à base de céréales complètes, les noix, les graines, les herbes aromatiques et les épices constituent de bonnes sources.
Les antioxydants isolés ou les compléments alimentaires ne peuvent se substituer à une alimentation équilibrée. De plus, le terme « antioxydants » ne permet pas de déduire qu'ils permettent de prévenir ou de traiter directement les maladies vasculaires.
Le surpoids peut être associé à une hypertension artérielle, à des taux de lipides sanguins anormaux et à une glycémie élevée. Le tissu adipeux abdominal, en particulier, est associé à un risque métabolique et cardiovasculaire accru.
Même de petits changements, qui peuvent être mis en œuvre sur le long terme, peuvent s'avérer utiles :
L'objectif ne devrait pas être de suivre un régime strict à court terme, mais d'adopter un mode de vie adapté à long terme.
Les altérations vasculaires ne provoquent souvent aucun symptôme pendant longtemps. Des contrôles réguliers peuvent permettre de détecter les facteurs de risque à un stade précoce.
En fonction de l'âge et de la situation personnelle, les éléments suivants peuvent être importants :
Le choix des examens et des valeurs cibles adaptés à chaque personne dépend du risque cardiovasculaire global et doit faire l'objet d'une évaluation individuelle.
L'ail (Allium sativum) est une plante cultivée, aromatique et médicinale ancestrale. Il occupe une place importante dans de nombreuses cultures alimentaires traditionnelles et est depuis longtemps associé à l'alimentation, au cœur et aux vaisseaux sanguins.
Les altérations vasculaires passent souvent inaperçues pendant longtemps. Un examen médical est recommandé dans les cas suivants :
Une aide médicale immédiate est nécessaire dans les cas suivants :
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