Des aides végétales en cas de diabète de style de vie

Le diabète sucré est un trouble métabolique dans lequel le taux de glycémie est trop élevé en permanence. Le sucre (glucose) est la substance que notre corps envoie normalement dans les cellules du corps et du cerveau comme source d'énergie à l'aide de l'hormone insuline. Le diabète de type 1, qui débute souvent dès l'enfance ou l'adolescence, se caractérise par un manque absolu d'insuline ; l'hormone insuline doit être administrée en permanence (par injection). Avec 90 pour cent de tous les cas de diabète, le type 2 est le plus fréquent. Il se développe souvent de manière insidieuse sur plusieurs années et, dans un premier temps, sans symptômes. Les causes sont d'une part une mauvaise alimentation, un manque d'activité physique, des taux élevés de lipides sanguins et une pression artérielle élevée ; d'autre part, la prédisposition génétique joue également un rôle. Mais : il est rare que la maladie survienne uniquement en raison de l'hérédité. Le diabète de type 2 se développe principalement en raison d'un mode de vie défavorable.

Encore appelée « diabète de la vieillesse » il y a quelques années, cette maladie touche de plus en plus de personnes jeunes. Cela s'explique souvent par le fait que les gens mangent trop sucré, trop gras, trop riche en calories, trop pauvre en fibres et ne font pas assez d'exercice. Le stade préliminaire de la maladie (prédiabète) est également appelé « maladie du mode de vie », car il peut souvent être évité en modifiant le mode de vie : Perdre du poids, faire plus d'exercice et manger sainement aide de nombreuses personnes atteintes de prédiabète (et même de diabète) à normaliser leur taux de glycémie. Depuis un peu plus de 20 ans, on sait que dans la grande majorité des cas, il existe une résistance à l'insuline. Cela signifie que le pancréas produit bien de l'insuline dans les cellules bêta, mais que les cellules du corps réagissent de moins en moins à cette hormone. D'autre part, la sécrétion de l'insuline hypoglycémiante peut être perturbée ; en cas de besoin, par exemple après un repas, le pancréas libère l'insuline trop lentement.

Veuillez noter que plus un (pré)diabète est détecté tôt, plus les chances d'éviter la maladie ou du moins de la retarder sont grandes. Faites donc contrôler de temps en temps votre taux de glycémie, surtout si vous êtes âgé(e), en surpoids ou si vous présentez un risque familial. À long terme, un taux de glycémie durablement élevé peut endommager les vaisseaux et avoir de graves conséquences.

Il existe dans les plantes des substances actives qui peuvent augmenter le flux d'insuline et améliorer son action - et ce de manière douce, mais néanmoins durable. Plus on s'y prend tôt, par exemple en cas de taux de glycémie limite élevé (prédiabète), plus l'effet est efficace. En raison des doses relativement faibles des ingrédients spécifiques contenus dans les différents aliments et herbes aromatiques, on ne peut évidemment pas s'attendre à des miracles. Mais l'ensemble des aliments sélectionnés peut constituer un soutien précieux et préventif pour optimiser le métabolisme du sucre.

Le fenugrec (Trigonella foenum-graecum), également appelé foin grec, forme des gousses longues et étroites qui contiennent chacune 10 à 20 graines. Elles sont de couleur jaune ocre à brun clair, dures et ont une odeur intense. Les graines moulues sont utilisées dans des mélanges d'épices (curry, etc.) ou à l'état pur, par exemple dans le pain ou le fromage (comme le fenugrec). Les graines de fenugrec ont une très longue tradition dans la médecine indienne, arabe et chinoise contre le diabète. Les substances contenues dans le fenugrec, entre autres l'acide aminé 4-hydroxyisoleucine, augmentent la production d'insuline, réduisent la résistance à l'insuline et favorisent l'absorption de l'excès de glucose dans le sang. Chez « PhytoDoc », le professeur Michael Wink, scientifique renommé, bénit l'affirmation suivante : « La tradition a tout à fait raison, la grande majorité des études menées sur des personnes souffrant d'une forme légère de diabète de type 2 confirment cet effet (c'est-à-dire la réduction significative du taux de sucre) ». On trouve dans le commerce des infusions et des capsules de fenugrec.

Le melon amer, concombre amer ou balsamique (Momordica charantia) est une plante grimpante de la famille des cucurbitacées. Dans ses pays d'origine tropicaux et subtropicaux, les fruits immatures, encore verts et à la peau verruqueuse, sont consommés comme légumes. Traditionnellement, elle était également considérée comme une plante médicinale, influençant notamment la glycémie. En 2018, des chercheurs de l'Institut des sciences de l'alimentation de l'université Justus-Liebig de Giessen ont publié une étude dans le cadre d'un essai randomisé en double aveugle. Ils se sont basés sur des travaux de recherche communs à Giessen, Taïwan et en Tanzanie et ont pu apporter la preuve qu'un extrait de concombre amer a un effet hypoglycémiant chez les personnes au stade précoce d'un diabète de type 2. Dans des études préliminaires, les scientifiques avaient déjà constaté que ce n'était pas une seule substance vitale qui était responsable de l'effet de l'extrait, mais plusieurs ingrédients. Avec un peu de chance, on peut trouver des melons amers frais dans les magasins asiatiques ou les cultiver dans son propre jardin. Les petits melons amers jeunes et verts sont croquants et aqueux, un peu comme un concombre ou un poivron vert. La plante a un goût piquant et amer, on peut la faire cuire à l'étouffée, la rôtir ou - comme le recommande l'auteur Hans Lauber - la couper très finement crue et l'arroser d'une marinade sucrée à la stévia. On trouve dans le commerce du thé, de la poudre et des capsules. Les substances amères sont souvent éliminées de nos aliments. C'est dommage, car ils freinent l'appétit et augmentent la combustion des graisses, ce qui peut s'avérer précieux en cas de glycémie élevée.

Le chardon-Marie (Silybum marianum), aux fleurs violettes, appartient à la famille des composées. En Autriche, où il est cultivé par tonnes à des fins médicales, il a été désigné plante médicinale de l'année 2021. Depuis le Moyen-Âge, la plante est utilisée par exemple en cas de troubles hépatiques/cirrhose du foie. Les principes actifs bénéfiques se trouvent entre autres dans les graines noires récoltées dans les fruits mûrs (ce sont surtout les fruits qui sont importants pour les médicaments). Le complexe de substances actives bien étudié qu'est la silymarine, ou plus précisément sa substance active principale, la silibinine, aide à lutter contre les maladies hépatiques toxiques et inflammatoires. Le mélange silymarine est également considéré comme un puissant antioxydant. Entre-temps, la science a également pris conscience des propriétés antidiabétiques du chardon-marie. De petites études cliniques ont montré une amélioration légère à modérée des taux de glucose et de lipides sanguins chez les patients diabétiques. Les préparations à base de fruits sont disponibles dans le commerce sous forme de comprimés, de capsules, de teinture et de thé. La drogue médicinale (selon l'indication) est disponible dans les pharmacies et les drogueries.

Le curcuma (Curcuma longa) est originaire d'Inde et appartient au genre des gingembres. Le rhizome est proposé partout, frais ou moulu ; toutefois, le curcuma n'a pas d'effet thérapeutique particulier, que ce soit comme ingrédient de cuisine ou comme épice. L'effet thérapeutique est essentiellement dû à la curcumine, un pigment jaune contenu dans la racine. Ce qui est bête, c'est que la biodisponibilité de la curcumine, insoluble dans l'eau, est très faible. Elle est mal absorbée par le corps et ne pénètre pratiquement pas dans les cellules. En mai 2021, des scientifiques de l'université de Marília (Brésil) ont publié une revue de 16 études cliniques en langue anglaise menées entre 2016 et 2020, qui devaient être randomisées, en double aveugle et contrôlées contre placebo et qui traitaient du thème du curcuma longa ou de la curcumine, son principal principe actif, dans le diabète. Les auteurs de la « revue » ont conclu de leur travail que « la curcumine est une substance anti-inflammatoire et antidiabétique naturelle qui constitue une approche thérapeutique sûre et rentable (pour le diabète de type 2), bien qu'il soit toujours nécessaire de connaître la dose efficace ». La prudence est de mise avec la curcumine sous forme liposomale en raison d'une possible toxicité hépatique.

Lutéoline : couramment utilisé dans la médecine traditionnelle chinoise, ce colorant jaune fait partie du grand groupe de substances des flavonoïdes. Il s'agit d'environ 8000 substances végétales secondaires différentes aux effets variés. De nombreuses études montrent que la lutéoline possède des propriétés antioxydantes, anti-inflammatoires et antiallergiques. En 2013/2014, le professeur Andreas Pfeiffer de l'Institut allemand de recherche en nutrition a découvert, sur des cellules hépatiques humaines en culture, que la lutéoline et l'apigénine avaient une influence positive sur les voies de signalisation intracellulaires de l'insuline et pouvaient réduire la production de sucre et de graisse dans le foie. Un travail publié en 2021 par des chercheurs indiens postulait : « ... la lutéoline est une puissante substance antidiabétique ... facilite la sécrétion d'insuline ... efficace et importante pour des études médicales (ultérieures) ». La lutéoline se trouve notamment dans les carottes, les poivrons, le céleri, la menthe poivrée, le romarin, l'origan, le persil, le chou, le thé vert, les infusions de rooibos et de camomille ainsi que l'huile d'olive.

Apigénine : ce pigment végétal jaune clair fait partie des flavones au sein des flavonoïdes. Il est considéré comme un bouclier contre les radicaux libres et les inflammations. De plus, cette substance naturelle maintient la souplesse des vaisseaux sanguins. Des travaux récents menés en Chine et en Égypte lui attribuent des propriétés antidiabétiques ; l'apigénine pourrait ainsi stimuler le métabolisme du sucre et améliorer la sécrétion d'insuline par le pancréas. L'apigénine est présente dans de nombreux aliments, notamment le céleri-branche et le céleri-rave, le brocoli, l'artichaut (ou les feuilles d'artichaut), les olives, les asperges ; le persil et la sauge ; les oranges, les pamplemousses, les kumquats et les cerises ainsi que le thé à la camomille.

Quercétine : ce colorant jaune est très présent dans la nature : dans les feuilles et les fleurs, les pelures et les écorces. Cette substance est considérée comme l'un des antioxydants les plus puissants. D'après les premiers résultats (in vitro, in vivo et sur les animaux), elle est considérée comme une substance prometteuse contre le diabète et ses complications. Il améliore la capacité d'absorption de l'insuline par les cellules du corps, augmente la production d'insuline par les cellules bêta du pancréas et réduit ainsi le taux de glycémie. On trouve de plus grandes quantités de cette substance végétale dans les oignons (rouges), les câpres, l'aneth, la livèche, les légumes verts et les tomates, les baies et les pommes (la quercétine ne se trouve que dans la peau !), les raisins rouges et le vin rouge. La quercétine peut déployer son potentiel utile dans les aliments. En tant que substance isolée dans des compléments alimentaires, il existe encore des questions concernant la durée de la prise, le dosage et les effets secondaires.

L-arginine : il s'agit d'un des acides aminés riches en azote ; le corps ne peut produire du monoxyde d'azote (NO) qu'à partir de la L-arginine, ce qui permet de contrôler la dilatation des vaisseaux sanguins et donc d'influer sur la circulation sanguine et la pression artérielle. Une alimentation équilibrée permet généralement d'absorber suffisamment de L-arginine. Ce n'est que dans certaines maladies comme l'hypertension et le diabète de type 2 que l'organisme produit moins de L-arginine. Cet acide aminé bien étudié augmente la libération d'insuline par le pancréas et permet aux cellules du corps de mieux répondre à l'insuline. La L-arginine est particulièrement présente dans les cacahuètes, les germes de blé, les graines de soja, les amandes, les noisettes, la viande, les crevettes, le poisson, les lentilles, les pois, l'edam, le gouda, le sarrasin, l'avoine et les œufs.

Il n'est certainement pas judicieux de prendre au hasard toutes les aides végétales énumérées ici pour lutter contre le diabète de type 2 - il convient de consulter au préalable des médecins, des naturopathes ou des pharmaciens. Ce à quoi on peut s'orienter :

Fenugrec : en règle générale, il ne faut pas consommer plus de 6 grammes de graines de fenugrec par jour. Selon une étude menée par des chercheurs indiens en 2015, l'administration de 10 grammes de graines de fenugrec par jour (pendant trois ans) à des participants prédiabétiques semblait notamment entraîner une diminution de la résistance à l'insuline.

Melon amer/concombre : les dosages des compléments alimentaires varient en fonction de la forme d'administration. Des études sur l'efficacité du melon amer en tant qu'agent hypoglycémiant ont examiné différentes formes d'utilisation. Il a été constaté qu'un extrait aqueux de melon amer cuit était le plus efficace.

Chardon-Marie : le dosage dépend de la forme d'administration.

Extrait de curcumine : existe en tant que complément alimentaire sous forme de gélules. L'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) recommande de ne pas consommer plus de 2 milligrammes de curcumine par kilogramme de poids corporel par jour.

Il n'existe pas de substance végétale « miracle » et il est peu probable qu'il en existe une. Toutefois, les substances vitales contenues dans les plantes peuvent constituer un soutien complémentaire (selon le stade de la maladie, uniquement en accompagnement du traitement médical standard requis).